Stephanie Laurens - The Black Cobra Quartet

Med The Black Cobra Quartet har Stephanie Laurens skapat en romantisk, ångande het, tätvävd och aktionspäckad spin-off serie från såväl sin välkända Cynster-serie – de sju första böckerna – som The Bastion Club Novels.

Historien tar sin början i Indien 1822 och upptakten som berättas i den första boken i sviten, The Untamed Bride, är helt suverän. Fem officerare – Överste Derek Delborough (Del), Majorerna Gareth Hamilton och Logan Monteith samt Kapterna Rafe Carstairs och James MacFarlane – får i uppdrag att att spåra upp ledaren för terrororganisationen The Black Cobra som härjar längs karavanvägarna och säkra bevis nog för att fälla honom.

Snart nog har de funnit ut vem som är The Black Cobra - Roderick Ferrar, yngre son till en mäktig adelsman som tack vare ett aldrig sinande pengaflöde har Kungens öra. Men för att anklaga sonen till en aristokrat som har Kungens öra krävs oantastliga bevis.

Och de behöver en man i England, mäktig och inflytelserik nog att kunna – och våga – utmana Ferrars far. Överste Delborough – Del – har vänt sig till sin vän Devil Cynster, Duke of St. Ives, som i sin tur har kontaktat Royce Varisey (Dalziel, spionchefen från The Bastion Club Novels och numera Duke of Wolverstone). Wolverstone har åtagit sig att lägga fram anklagelsen – under förutsättning att de kan finna otvivelaktig och oantastliga bevis för att Ferrar är The Black Cobra.

Efter månader av ansträngningar har James MacFarlane lyckats få tag på ett brev, som röjer ledaren. Men priset blir högt. För att se till att brevet når hans vänner i Bombay måste han lämna det till en ung engelsk dam, Emily Ensworth, och se till att hon och hennes eskort kommer undan. Han och hans närmaste män tar strid och faller i The Black Cobras händer och blir torterade och mördade.

Enligt Wolverstones instruktioner gör vännerna kopior av brevet och ger sig ut som kurirer längs olika rutter tillbaka till England – se kartorna.

Två av Wolverstones män – de forna underrättelseofficerarna från The Bastion Club Novels – kommer att vänta i respektive hamn för att eskortera kurirerna till mötesplatser de inte fått besked om.

The Untamed Bride
Överste Delborough, Del, har fått Southampton som hemmahamn. Han landstiger rätt in i trubbel. Inte nog med att kultisterna redan finns på plats, hans beskäftiga faster har givit honom i uppdrag att eskortera dottern till grannar på hemvägen. Och den viljestarka Deliah Duncannon låter sig inte avfärdas hur som helst – och med tanke på att hon räddar hans liv innan han hunnit vistas i England mer än några få timmar – kan Del inte heller riktigt förmå sig till att överge henne.

The Elusive Bride
Major Gareth Hamilton får oväntat Emily Ensworth på halsen innan han hinner halvvägs på sin färd. Och eftersom hon har hämndlystna kultister i hälarna för att ha fört det fatala brevet till dem, är det hans plikt att skydda henne.

The Brazen Bride
Major Logan Monteith har nästan nått sitt mål – när en storm i Engelska kanalen får hans skepp att förlisa. Medvetslös, skadad och med total minnesförlust spolas han iland på Guernsey. Linnet Trevission vårdar honom och när han återfår minnet hjälper hon honom till England. För det ådrar hon sig The Black Cobras vrede och Logan vägrar låta henne återvända till Guernsey innan uppdraget är slutfört.

The Reckless Bride
Kapten Rafe Carstairs har färdats landvägen från Indien, större delen på hästryggen. I Budapest räddar han en äldre dam, Lady Congreve, undan rånare. Han får sällskap med henne och hennes unga släkting, Miss Loretta Michelmarsh, på en flodbåt uppför Donau och utför Rhen. Kultisterna lyser med sin frånvaro under större delen av resan men Esme – Lady Congreve – blir hela tiden överfallen så Rafe har ändå händerna fulla.

De fyra berättelserna i The Black Cobra Quartet utspelar sig i stort sett sida vid sida och är så intensiva och så tätt sammanvävda att det är i princip omöjligt att läsa någon av böckerna som fristående. Eftersom intrigen tar några oväntade och oförutsedda vändningar vinner man på att läsa hela serien.

Och var beredd på att som alltid, när det gäller Stephanie Laurens, är böckerna ångande heta.





Tidigare tips på romantisk läsning:
- The Casebook of Barnaby Adair, av Stephanie Laurens
- David, av Grace Burrowes
- The Promise in a Kiss, av Stephanie Laurens
- Cynster-serien - Släkt och vänner, av Stephanie Laurens
- It Happened One Night och It Happened One Season, av Mary Balogh
- The Ideal Wife och A Precious Jewel, av Mary Balogh
- Ladyns hemliga brev / The Lady and the Laird, av Nicola Cornick
- How To Marry A Marquis, av Julia Quinn
- The Bastion Club Novels, av Stephanie Laurens
- Spindle Cove series, av Tessa Dare
- Twas the Night After Christmas, av Sabrina Jeffries
- Lady Whistledown, av Julia Quinn m f
- En enda natt, av Simona Ahrnstedt
- The Captive Hearts Series, av Grace Burrowes
- The Perfect Lover, av Stephanie Laurens
- Gareth, av Grace Burrowes
- Cynster serien - Tvillingarna, av Stephanie Laurens
- Regency Christmas special, ett axplock av Mary Baloghs julskildringar
- Suddenly You, av Lisa Kleypas
- A Christmas promise, av Mary Balogh
- The Bedwyn Prequels, av Mary Balogh
- Wallflower series, av Lisa Kleypas
- The Duke's Men - de 2 första böckerna, av Sabrina Jeffries
- The Spymaster's Lady, av Joanna Bourne
- Minx, av Julia Quinn
- The Cynster-series - de 6 första böckerna, av Stephanie Laurens
- Romancing the Duke, av Tessa Dare
- The Survivors Club, av Mary Balogh
- Ethan, av Grace Burrowes
- Historisk, svensk romance, av Simona Ahrnstedt
- The Hathaways series, av Lisa Kleypas